北京时间7月20日凌晨，微软发布了2018财年第四季度的财报，季度营收达301亿美元，超出此前分析师预测的292亿美元。商业云服务（commercial cloud）获69亿美元营收，比上一年同期增长53%。2018财年整体收入破千亿。
根据Forbes的预测，从科技公司云业务的增长势头和尚未满足的市场需求来看，全球云服务市场排名前几位的公司，微软、亚马逊、IBM、Salesforce、SAP、Oracle和谷歌，在2018年将创造超过1000亿美元的云计算收入。根据市场研究机构Synergy Research的报告显示，2016年在公有云市场上，微软超过谷歌，成为仅次于亚马逊的第二大公有云服务提供商，云计算市场上出现「两大巨头」对立的局面。
被认为是全球第一大公有云服务提供商，亚马逊的云计算服务AWS（Amazon Web Service）在2017年营收增长了43%，达到175亿美元。2018年Q1，AWS仍然稳坐第一，营收比去年同期（36.6亿美元）上涨了49%至54.4亿美元。资深作者、前甲骨文首席传播官的Bob Evans曾在Forbes发表文章预测，如果AWS能保持49%的增长水平，2018年Q2的营收将会达到60亿美元（去年同期为41亿美元）。
Azure一路狂奔
根据研究公司Synergy Research Group发布的数据，AWS在Q1拿下了IaaS（基础设施即服务）市场33%的份额，包括原始计算和存储、应用程序运营服务和私有云托管等。
尽管亚马逊在IaaS市场处于明显的领先地位，但另外一边，软件巨头微软近年来力推的Azure也在持续蚕食着亚马逊的优势，市场份额从去年的10%增至13%，2018年第三财季营收上涨93%，第四财季营收上涨89%。在微软第三财季电话会议上，CEO萨提亚·纳德拉谈起Azure的快速增长时表示，「我们在Azure上的投入是正确的，在不断扩张的云计算市场上，微软占据了有影响力的市场份额，并且在不断扩大。」
在今年的Inspire大会上，微软发布了不少面向Azure的新计划和应用。
微软的One Commercial Partner（商业合作伙伴）部门宣布了针对合作伙伴推出的Azure Expert Managed Service Provider（专家托管服务提供商）计划，让具备云解决方案的合作伙伴（MSPs）通过Azure的帮助更好地服务客户。而且据Azure执行副总裁科里·桑德斯说，MSPs必须由独立的第三方严格审核，从而确保其可靠性。Azure Data的CTO，拉古·罗摩克里希纳谈到Azure SQL数据库设置新的基准测试工具，迭代快两倍的查询性能，移动计算更高效，比Amazon Redshift数据库至少快67%，比如查询30TB数据，Amazon需要花费4803秒，而Azure只需要花费2830秒。在除速度外，Azure提供128个并发查询，而Amazon Redshift并发查询的上限是50。除此之外，微软推出新产品Azure Data Box Disk、Azure Virtual WAN（虚拟广域网）和Azure Firewall（防火墙），着墨在云服务市场的布局。
虽然入局稍晚，但是Azure发展势头强劲，照比AWS这两年几乎保持不变的市场份额，Azure的大步迈进似乎有「迎头赶上」的趋势。
Azure并不是微软云服务的全部
微软于7月19日发布的财报显示，微软第四财季营收达301亿美元，较同期增长17%。净利润为88.73亿美元，增长10%。微软副总裁及首席财务官Amy Hood表示，这一季度商业云收入增长53%至69亿美元，占整体营收的22%。第三财季，微软云业务营收达到60亿美元，比去年同期（38亿）增长了58%，也占微软整体营收的22%。
（图片来源：ZDNet）
财报发布前，Bob Evans曾做出大胆预测，第四财季微软商业云将突破70亿美元。其推测依据为，2017第四财季云业务营收为45亿美元，过去四个季度，微软云业务照比上一年同期的增长百分比分别是56%、56%、56%、58%，如果能保持这一增长水平，微软的云业务营收在2018年第四财季将位于70.2亿-71.1亿美元之间。从数字来看，第四财季微软云业务增长势头略有放缓。
文章中也同样预测，如果AWS能保持49%的增长水平，上一季度营收将会达到60亿美元（去年同期为41亿美元）。这与AWS为云基础设施市场的冠军头衔略有出入，许多研究人员和分析师也「站队」，声称亚马逊是排在全球云计算之首。
事实上，Bob Evans表示云计算领域分为三个层面——IaaS、PaaS、SaaS，而在IaaS，AWS的确做的最大，而微软的云业务横跨了三个层面，在整体云业务收入上处于领先地位。微软的商业云服务（commercial cloud）主要涵盖Office 365、Dynamics 365以及Azure公有云。纳德拉也曾表示「微软在云业务上的成功过在于对三个领域的积极部署，而微软最终的任务是让用户轻松跨越三个领域，充分使用人工智能的力量，产生有价值的数据。」
微软目前的业务划分为Productivity and Business Processes（生产力与业务流程）营收为97亿美元，同期增长13%；Intelligent Cloud（智能云）营收96亿美元，同期增长23%、More Personal Computing（更多个人计算）营收为108亿美元，同期增长17%。
其中推动云业务营收增长的三大功臣Azure营收增长89%；Office 365商业版营收增长38%，Office 365家庭、个人版订阅用户达3140万以及Dynamics 365营收增长达61%。
有质疑声称「Office 365不属于真正的云计算业务。」但是Office 365的成功恰巧反映了纳德拉早期萌生并且毫不动摇地希望帮助企业完成数字化转型的理念成为了微软成功的一大关键。
走向云端的微软
纳德拉多次表示微软未来的愿景是覆盖企业更多云计算需求，推动企业的数字化转型。德国电梯制造商Thyssenkrupp Elevator基于Azure打造物联网技术解决方案，对电梯的运营情况实时监控，将销售和订单流程数字化，交货时间缩短了400%。全球领先的医疗技术公司Stryker选择Office 365来协同办公，并使用HoloLens（全息透镜）设计手术室。零售巨头沃尔玛也在近日宣布，与微软签署合作协议，利用Azure和Microsoft 365等云解决方案，共同狙击对手亚马逊。
从2014年，纳德拉接任史蒂夫·鲍尔默成为微软CEO以来就提出了「云计算为先、移动为先」的转型口号。
此前，微软一系列大规模的裁员就被指在为转型云计算「铺路」。去年，微软重组全球销售团队，裁掉数千名员工，将重心转移到云计算业务上。今年三月微软宣布对Windows工程部门重组，形成「体验和设备」（Experience & Devices）、「云计算和人工智能」（Cloud + AI）以及「人工智能和研究」（AI & Research）三个工程部门，前Windows和设备部门执行副总裁Terry Myerson，在微软任职21年后因此离开了公司。Atlantic Equities（大西洋证券公司）表示「微软向云业务的过渡为这件软件巨头开辟了有利可图的市场。」大西洋证券公司分析师詹姆斯·考德威尔表示「虽然Azure还没有确立曾属于Windows的垄断地位，但是Azure的未来绝对充满期待。考德威尔对AWS和Azure建模，预测二者在十年后的营收可达1850亿和1150亿美元，占据70%的市场份额。
近来，微软对云计算领域不断投入，比如耗费260亿美元收购的职场社交网络平台LinkedIn。通过微软也增强向企业用户销售云服务的能力，而LinkedIn的作用不容小觑，第四财季营收增长达到了37%。上个月，以75亿美元的价格收购代码开源社区GitHub，以增强云服务的实力。
微软从Windows上转移，押注到云服务和订阅服务，将传统的一次性商业软件销售逐步转化成订阅模式的云计算。微软的确打造出了成功的云计算产品。通过混合云对客户现有资源进行扩展和增强，纳德拉赋予云计算的终极定义是「为客户带来价值」。
自从纳德拉上任，微软股价上涨两倍多，截至美国东部时间周四18:32分，微软股价在盘后交易中上涨4.01美元至108.41美元，市值超8000亿，为全球市值第四大公司仅次于苹果、亚马逊、Alphabet。Evercore ISI的分析师柯克·马特尼预测微软市值在2020年可以达到万亿美元。像数十年前一样，以操作系统入局计算机领域从而大获成功的微软，如今也确立了在云计算领域的巨头地位。
