“今年展会我们带了2箱机器人，一箱四十多个，已经卖完了”，今年6月底MWC上海展会上，一家儿童机器人公司的负责人自豪地告诉智东西。在进一步了解后，我们发现这家公司成立于2014年，去年年底推出了一款儿童机器人，售价约在500元左右。临走前他进一步透露到，“这款机器人已经卖了6万多台”。
半年6万台销量，对于一家智能硬件创业公司而言，这似乎已是不错的销量。不由得我再次打量这款产品，有点“丑陋”的外观设计，略感粗糙的做工，使我很难相信它会有不错的销量。如果非要说一些优点，那或许就是可以进行语音交互，还能进行微信聊天，而这似乎也是目前儿童机器人或故事机等产品的标配。莫非儿童智能硬件市场已经火了？
带着这一疑问我们展会上的多家厂商进行沟通发现，智能语音已经成为这些儿童机器人的标配，定价千元内，外观还不错的产品似乎都能拿下月销万台的成绩单。
再结合今年儿童智能音箱的涌现，种种迹象都在暗示智能语音在儿童这一市场的爆发。
智东西近期围绕智能语音与儿童市场走访产业链一干企业，透过与行业人士的沟通，我们看到至少四股力量涌向儿童机器人这一领域，整个儿童硬件的产业链分工已逐渐明晰，走向成熟。智能语音将在今年引爆儿童市场，至少达到千万量级，典型的产品就是儿童音箱、儿童机器人、智能故事机等。
有趣的是，在儿童这样一个庞大与复杂的市场中，产品良莠不齐、泥沙俱下，出现大量无品牌产品以及共用一个品牌的乱象，竟然连微商团队都坐不住了也卖起了儿童智能产品！
▲儿童智能语音产品不完全统计
上千家厂商涌入儿童智能硬件市场
有四股力量在智能语音涌入儿童硬件市场扮演着重要角色，而谈起这个故事，还要从2015年前后说起。
随着人工智能以及深入学习技术的发展，典型的代表就是语音识别与图像识别的快速提升，我们开始将这些能力落地。亚马逊选择了语音这个方向，并在2014年秋推出Echo。
而最初国内的聚焦点并不在智能音箱，而是服务机器人。最初由于整个产业并不成熟，当时的机器人公司软硬件都需要自己亲力亲为，或者整合语音公司的技术来落地产品。在2015年前后陆续诞生了一波服务机器人，并催生了服务机器人热。
但是随之而来的问题是，整个AI还处于早期，整个语音交互能力很差，机器人少有“用武之地”，不能落地应用，价格还很贵，无法存活成了服务机器人最大的问题。
从2016年开始整个服务机器人行业都在“阵痛”中转型，要么往细分领域、垂直场景的高精端方向发展，要么就技术下沉往低价版儿童市场去走，就有了儿童机器人。
这算是第一股服务机器人力量的进入儿童领域，企图通过一个相对便宜的价格在儿童市场获得生存。比如最初roobo由家庭机器人转向儿童版的布丁豆豆，深圳狗尾草的机器人公子小白也在2018年推出了一款598元更加便宜的儿童机器人。此外之前做大型服务机器人的映博智能，今年也面向儿童市场推出了一款派宝儿童机器人。
第二波力量来自深圳派的车载、后视镜、平板等玩家，比如像车载市场，在2015、2016年有一大波人做智能车载后视镜等设备，这个市场也是鱼龙混杂。由于这块市场并没有起来，据了解深圳死掉了一大波车载厂商。
但是这些玩家在摸爬滚打中也形成了一套供应链玩法，也逐渐将目光投向新的机遇和风口。随着语音交互势头高涨，他们中的一部分也在逐渐摸索中将触角伸向了儿童领域，开始做起了儿童机器人或者智能故事机。凭借着供应链优势与整个产业链的成熟，他们在2017年依托着方案商也快速将产品落地推出。
而第三波力量大家就比较熟悉，就是智能音箱玩家的涌入。百度智能生活事业群组总经理景鲲此前说过，儿童用户群占到智能音箱用户的20%。也正因为如此，小度智能音箱特意推出了儿童模式，通过儿童聊天、儿童发音人、儿童内容来发力儿童市场。
在今年4月份，亚马逊特意推出了一款Echo Dot儿童版，尽管硬件上与之前的Dot并无差别，但是在软件层面，比如语音识别、儿童读物等针对儿童进行量身打造。紧随其后的5月，阿里、出门问问、喜马拉雅等纷纷针对儿童推出专门的智能音箱，深耕儿童市场。
▲Echo Dot儿童版
智能音箱玩家不约而同进入儿童市场，代表了智能音箱在中国发展1年后，玩家所作出的新抉择，不约而同选择儿童市场，这或许也代表了智能音箱继续深耕的一个核心方向。
此外，第四波玩家主要指故事机品类的升级。故事机是一个既有品类，泛指针对2~6岁儿童市场的早教类产品。随着智能语音的发展，传统故事机也开始受到冲击，转型拥抱智能化。
据了解，2016年中国故事机行业的主要厂商就有约1500家。随着智能故事机产业链在2017年的发展，无论是方案，还是产业链的分工配合都已经初步成熟，传统故事机、点读机、读书郎等都接着智能语音开始升级为智能故事机，典型的代表就是火火兔，在今年5月与阿里合作推出了火火兔智能故事机。
▲京东售卖的智能故事机
另外，一些创业公司也看到故事机这一既有市场的前景（据相关数据，2015年中国故事机销量约2600万台），借着智能化的浪潮企图对这一市场进行颠覆。比如小米生态链企业南京机器岛在2016年6月就推出了一款米兔智能故事机，尽管当时语音交互的体验并不够好。到2018年3月份，米兔故事机销量已经突破百万，足见这一市场的空间。
“几乎每天都有玩家进来”，一位行业人士略带夸张的说，足见智能语音带来新一轮儿童市场的火热。
据产业链人士估计，今年有数百家儿童机器人公司。此外，仅仅故事机市场的数千家企业如果都转型智能化，那么或许会形成一股在智能语音引领的浪潮下，千家厂商围攻儿童智能硬件市场的局面。
故事机、儿童机器人界限已经模糊
随着儿童市场的智能化，本文主要论述的儿童音箱、儿童机器人以及智能故事机之间的界限也越来越模糊。
举例来说，传统的故事机，会直接存储进去数十首儿歌或者故事资源，通过几个按键如此循环往复的给儿童听。而从2017年下半年问世的智能故事机，智能语音问答、点播，微信聊天都成了必备的技能。有的故事机还加入了摄像头，还能够进行视频聊天。这都导致智能故事机越来越跟智能音箱和儿童机器人相似。
阿里巴巴人工智能实验室智能终端负责人茹忆认为，儿童智能音箱的市场是覆盖故事机、儿童陪伴机器人市场的，这几个产品都会因为AI的赋能进行升级，甚至融合成一个品类。
也有业内人士认为，智能音箱切入儿童市场是对故事机和儿童机器人的降维打击。茹忆则进一步指出，随着AI交互能力的提升，在很多产品上都会出现这种情况，更方便更智能的产品一定会取代非智能的产品，未来这样的趋势还会不断蔓延更多领域。
思必驰CMO龙梦竹从产业链的维度认为三者之间没有本质区别。比如打造一款产品背后参与的厂商类似，基本都是同一拨人提供芯片方案，提供语音的能力，硬件解决方案以及儿童内容服务。这些方面都是类似的，无非是落地到不同的产品形态上。
在智东西看来，儿童音箱、智能故事机、儿童机器人的核心都在于智能语音的能力以及后端的内容服务，而这部分能力是相通的。但是在智能语音具体落地时，会针对不同年龄段的儿童以及场景需求进行产品形态和能力的选择。
因此可以预见的是，随着智能化的升级，这三者之间的界限也会越来越模糊，可以看做智能语音能力在不同产品形态的落地。
布局儿童市场已成为重中之重
儿童市场一直都是一个非常重要的市场，无论是移动互联网时代，还是当下的AI时代。根据国家统计局《2016年国民经济和社会发展统计公报》，2016年末，我国0~14岁人口逾2.3亿，儿童消费市场规模约为2万亿元，并呈现逐年上升的趋势。
儿童市场确实十分广阔，但是智能语音为何会扎堆儿童市场，为何上面四股力量都涌向儿童市场，这些入局的玩家到底是怎么考虑的？带着这些疑问智东西访问了数位行业资深人士。
一位行业人士称，智能音箱在国内的需求本身就不是特别成立，中国成人对智能音箱的需求可能并不强，智能音箱落地到儿童市场算是核心用户的探索。并且目前智能音箱并不够智能，很多需求并不能够满足。
也有观点称目前的语音交互能力刚好可以给儿童提供足够好的体验。这是否意味着语音交互需要借助儿童或者玩具市场来进一步“沙场练兵”？这位行业人士也表示，好的产品黏性会很高的，如果儿童音箱的体验不好，孩子玩一两天就不玩了，就会产生退货行为的。
百度智能生活事业群组总经理景鲲告诉智东西，智能音箱之前的设备，儿童很难接触。在家庭智能音箱的使用中，百度通过数据判断发现，孩子会是一个很大的比例。百度DuerOS也对儿童市场也非常重视。
他还谈到，儿童的需求以及交互逻辑跟大人很不一样，他们不会预设预期，他们更倾向把智能音箱当做小伙伴，因此需要去做定制化的内容、交互方式、声音等，百度接下来会在儿童能力、资源引入上深入去做，让儿童有体验更好。此外，他也认为儿童市场会是爆发非常快的市场。
阿里巴巴人工智能实验室智能终端负责人茹忆从平台的维度谈到，儿童会是一个非常重要的市场，对于家庭来说，适合孩子的产品是一个巨大的机会，在儿童教育领域也需要有强势和影响力的平台。
可见正是看到了智能硬件在儿童市场的潜力，无论是百度还是阿里都希望从平台层面拿下这个市场。
思必驰CMO龙梦竹则谈到了儿童市场对智能语音的重要性，儿童市场是非常细分的，不同年龄段儿童的需求相差也很大。比如儿童教育可以分为幼儿教育、学龄教育、高阶教育等，相对应的也需要不同的智能产品。如果智能产品能够提供很好的体验，用户对产品的粘性就会越来越大，智能产品也可以借此横向扩散，来扩展市场。
从这个维度来看，智能语音进入儿童市场在当下就显得尤为重要，结合儿童不同阶段的需求推出不同的智能产品，这一方面为智能语音提供更多的落地场景，另一方面也推动语音交互真正融入儿童。
产业链走向成熟，市场爆发在即
上文四股力量之所以大量涌入儿童智能语音市场，上千家企业也对儿童市场呈现围攻之势，关键原因在于产业链的初步成熟。
首先在芯片端，联发科、全志科技、展讯、瑞芯微、炬芯等芯片厂商构成了儿童音箱、故事机、儿童机器人市场的主要玩家，由他们提供芯片平台或者方案。
在硬件方案商方面，儿童市场也诞生了一恒科、领芯、酷旗、奇沃、迪韵科技等主要围绕儿童智能硬件来提供方案，落地产品。
在语音平台方面，百度、阿里、腾讯、科大讯飞、思必驰等都能够提供整套的语音能力，从而帮助厂商将AI能力快速落地到儿童产品。
除了语音平台能够提供全链的语音能力外，儿童市场还诞生了一些专门提供儿童语义服务的公司，比如零秒科技、图灵机器人、roobo等。由于儿童的说话逻辑与成人不同，而专门针对儿童打造语义平台，产业分工的进一步细化，能够推动智能语音在儿童市场的快速落地。
此外，在儿童内容服务方面，近年来也有越来越多的提供商涌入，比如凯叔讲故事、口袋故事、贝瓦儿歌、动画屋、企鹅童话、咔哒故事、宝宝树等，都是针对儿童提供的更加细分化的内服服务。
尽管内容服务商大量涌入，但是一位知情人士告诉智东西，除了互联网公司，90%以上的内容公司的内容都不能够直接使用，需要技术团队进行语音语义的处理。尽管内容提供商对于语音交互很感兴趣，但是要把自己的能力变成一个API接口，很多公司还缺乏必要的技术实力。这也是整个儿童内容市场繁荣所需要解决的一个问题。
正是以上产业链各个环节在摸索中前行，最终走入儿童市场，产业链从2017年分工更加明晰，产业配合也更加完善。随着2017年下半年儿童产业链的初步成熟，儿童机器人、智能故事机开始迎来爆发。
零秒科技创始人兼CEO黄丽辉告诉了智东西他们的摸索之路。2016年她从硅谷回国，围绕语义理解领域进行创业，最初他们尝试了智能客服、车载等领域，但都选择了放弃。在摸索与探路的过程中他们发现了儿童市场，黄丽辉称，这一市场边际成本很低，可扩展，能够掌握核心控制权。
在2017年初，零秒科技开始聚焦到儿童语义理解市场，并在去年四五月份推出儿童机器人的解决方案，目前已经拿下二三十家客户，其中儿童机器人出货的客户已近十家。她称，照目前的预期来看，今年使用其方案的产品出货量应该能够达到百万。
思必驰也是儿童机器人/故事机市场语音能力以及方案的主要提供商之一。思必驰CMO龙梦竹也告诉智东西，思必驰在儿童机器人/故事机的客户整体过百家，大概一半是方案商，一半是产品商，去年使用思必驰的语音能力或方案出货的儿童产品就过百万，今年她预估出货量会在300万以上。
可以看到随着智能语音的发展，围绕儿童市场，整个产业链从2016年开始转型探索，到2017年上半年产业链相对明晰的分工已经形成，芯片商、方案商都落地解决方案，整个儿童机器人/智能故事机市场从2017年下半年开始快速发展。
而今年儿童智能硬件将会进入快车道，业内多位人士都表示，今年这块市场至少千万量级，这也意味着智能语音真正开始在儿童市场爆发。
结语：行业乱象已然到来
2018年是智能音箱在国内爆发的一年，预计市场规模将达到1500~2000万台。与此同时，智能语音也将在今年引爆儿童市场，拿下至少千万量级。
然而，儿童智能硬件市场的乱象已然到来。一方面是儿童产品质量良莠不齐，品牌意识差，存在许多白牌产品或者品牌共用问题；另一方面微商等势力开始乱入儿童智能硬件。
据知情人士告知，有的儿童产品十几家厂商公用一个外观，比如像胡巴这一形象。不少厂商基本就是采用市面上的公模，然后套上一个外壳就拿去卖了。这一方面反映了部分投机厂商为图眼前利益，不用心打磨儿童产品，投机取巧的做法；另一方面也反应出很多厂商品牌意识淡薄。
随着微商的盛行以及“喜提XX”的流行，微商似乎与传销走的越来越近。微商渠道涌入儿童机器人智能硬件这样一个市场，足以显现智能语音以及智能硬件的火热。据智东西了解一些儿童机器人借助微商渠道年销量可达数十万台，但是如果良莠不齐的产品借由微商渠道流传，以及挂已微商之名，儿童智能硬件又会给用户怎样的认知？
