李鸿章杂碎是一道色香味俱全的名菜，这在美国十分风靡的中国菜，却在中国吃不到，只有飞跃大洋彼岸去美国才能吃到正宗的。
李鸿章，乃晚清名臣，作为淮军、北洋水师的创始人和统帅、洋务运动的领袖、晚清重臣，官至直隶总督兼北洋通商大臣，日本首相伊藤博文视其为“大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人”，慈禧太后视其为“再造玄黄之人”。与曾国藩、张之洞、左宗棠并称为“中兴四大名臣”。
然而在美国的中餐馆，却有两道闻名遐迩的大菜，一是李鸿章杂碎，二是左宗棠鸡。听其名称，好像是对这两位名臣的讽刺。
其中李鸿章杂碎已在美国风行100多年，那么，这道菜怎么来的呢？
1896年，李鸿章以参加俄皇尼古拉二世加冕典礼为契机，周游欧美诸国。期间李鸿章请美国的客人吃饭。没想到，客人的胃口不错，很快就把桌子上的菜吃了个干干净净。李鸿章一看，赶紧让厨师做几个新菜。可是，厨房里已经没有什么材料了。李鸿章灵机一动，就让厨师把之前剩下的各种菜搞在一起，来个乱炖大杂烩。令人意想不到的是，等厨师把这个菜端上后，美国客人赞不绝口。大声说，very good。李鸿章听不懂，但能看懂表情，于是笑着附和：嗯，好吃，好吃。美国人也听不懂汉语啊，就以为是“Hotch-potch”。而“Hotch-potch”的意思，就是杂碎。如此一来，以讹传讹，这道大杂烩的菜，就成了“李鸿章杂碎”。
