人从出生后，就有了性别的差异。婴儿的衣着，与婴儿的谈话，以及对婴儿行为的要求等，都包含了性别差异的社会化进程。性身份在3岁前已确立，到3岁之后，随着语言技能的发育、思维能力的发展和情感的日趋复杂化，儿童在家庭和周围世界里逐渐意识到自己的性身份。因此，儿童性教育应从新生儿期就开始。2～4岁是性教育的关键期，这时期性教育的好坏，是成人性成熟的最早的基础。
婴儿有没有性意识？
有时我们可以看到几个月的男婴会在哺乳时出现阴茎的自发性勃起，随着吮吸频率的增快，婴儿面色涨红，全身肌肉有节律地收缩，随之出现一种满足后的松弛。整个过程类似于成人的性兴奋过程。也有报道说，女婴也有类似性反应的阴部分泌液增多和阴道节律性收缩。至于七八个月的婴儿摸弄生殖器，做一些夹腿的动作，则更是司空见惯的事了。
上述事实说明，婴儿是有性意识的。
儿童有没有性体验？
有一个家长写信问心理咨询医生，他有一个活泼可爱的女儿，今年4岁，可不知从什么时候起，她形成了一个怪异的习惯，令人捉摸不透。她总喜欢用自己的阴部与床头或别的类似物体磨擦，在磨擦之后，她脸色胀红，眼光发直。难道一个4岁的小女孩也有性欲吗？
医生告诉他，这涉及如何看待儿童性欲的问题。在其他家庭也有类似情况发生。
我们应该懂得，心理发展是连续的，作为性兴奋区的身体某些性器官的功用，在青春期前不是不存在，而是潜在的，只要环境中具备适宜的刺激，便可诱发出这一功能。儿童偶然的经历，可诱发身体兴奋区的感觉，继而引向追求这种快感。从本质上来说，儿童的性游戏，不同于成人的性欲，儿童可接受外界的性信息或性刺激，但不能在内心深处理解它和意识它。
儿童的性游戏多数以非性欲为目的，如娱乐和交友等。因此，看待儿童的性活动，既不能视而不见，也不能过分夸大，要立足于教育，帮助儿童顺利发展成长。
如何对待孩子的性活动？
孩子的性活动是无意识的、不稳定的，甚至是盲目的。应采取巧妙的教育方式加以纠正：
（1）应丰富孩子的生活，使之多样化、趣味化，培养孩子的各种爱好，使孩子把心思和精力都用在他所感兴趣的活动上，如绘图、玩智力游戏等。
（2）尽量减少环境中诱发性活动的刺激，父母自己行为应检点。孩子的内衣内裤应宽松些，不要让孩子从事有可能刺激性感区的活动，如爬树、抱枕头等。
（3）对于年龄较大的儿童，父母可适当地传授一些性的常识，在平时的谈话中要多加引导，可运用比喻、讲故事等方式来说明男女方面的事情。
（4）如果孩子确实克服不了这种不良习惯，影响了正常生活，家长应与医生联系，共同查找根源，消除隐患。
儿童“性蕾期”的特点
3岁左右的孩子，已处于一个特殊的性心理发展阶段，心理学上称之为“性蕾期”。如果父母在这个阶段教育不当，可使孩子的性心理发展受到挫折，影响深远。
在“性蕾期”幼儿的性心理可具有以下几个特点。
性好奇。当幼儿开始意识到有男女性别的不同之后，可能会产生好奇心，很想看看异性的生殖器究竟什么样。如果父母发现自己的孩子有这种情况，不应打骂孩子。否则，女孩会因而产生“性罪恶”观念，成年后易出现性冷淡，男孩会因而产生逆反心理，成年后易出现“窥阴癖”。
性骄傲。当男孩发现自己有一个“小鸡鸡”而女孩没有时，有些男孩会有意在大人面前“炫耀”，如在亲友面前把小便浇得高高的，以显示自己有个“小鸡鸡”。家长如果发现孩子有这种行为，不要打骂，如果处理不当，孩子的逆反心理潜抑下来，成年后易出现“露阴癖”。
幼儿手淫。3岁左右的孩子往往开始对自己的生殖器产生很大的兴趣，并可从玩弄生殖器中获得快感，造成手淫习惯。如果父母发现自己的孩子有这种不良习惯，既不要惊慌失措，也不要打骂指责。这样做，往往非但无益，反而有害，会使孩子因心理受到打击而产生“性罪恶”观念，成年后的阳痿或性冷淡常与此有关。
性别认同。3岁左右的孩子，父母应明确告诉男孩，长大后是男人，和爸爸一样，处处要向爸爸学习。同样，父母应明确告诉女孩，长大后是女人，处处要向妈妈学习。父亲或母亲切忌按照自己的愿望，把男孩打扮成女孩样，把女孩打扮成男孩样。如果父母处理不当，可使孩子出现性别认同混乱，成年后易出现同性恋、异装癖、易性癖。
如何回答儿童的性提问
对于儿童的性提问，家长因势利导，要做到以下几点。
（l）父母应采取自然、温和的态度，坦诚回答，不要欺骗，也不要详细回答。
（2）父母应用科学名词解释男女的生殖器，并告诉他们如何保护它，不能随便玩弄。
（3）回答应该坚决、果断、明了。不要引申，不要联想。
（4）父母应轻描淡写地回答，不要不好意思，不要有神秘感。
