在《周礼•春官•冯相氏》记载:“掌十有二岁，十有二月，十有二辰，十日，二十八星之位，辨其叙事，以会天位。”时间的分割以十二累进，一纪十二年，一年十二个月，一日十二时辰。后又研究发现月亮盈亏周期可以用来丈量岁的长短，发现十二次月圆为一岁，这一发现，是初期历法最精度的成果之一，“十二”便视为传达天意的“天之大数”。天干需地支为伴，日月相对，天地相对，如此就非“十二”莫属了。正好十二又与我们的生肖相对，所以也便有了用的十二生肖来计时。下面就看看它们的对应关系吧！
鼠 - 子时：23:00 - 1:00 - 老鼠开始出洞
牛 - 丑时： 1:00 - 3:00 - 牛在棚中反刍
虎 - 寅时： 3:00 - 5:00 - 老虎四处觅食
兔 - 卯时： 5:00 - 7:00 - 玉兔即将隐退
龙 - 辰时： 7:00 - 9:00 - 群龙行雨时刻
蛇 - 巳时： 9:00 - 11:00 - 蛇类隐藏草丛
马 - 午时：11:00 - 13:00 - 马独站立午睡
羊 - 未时：13:00 - 15:00 - 羊却频频撒尿
猴 - 申时：15:00 - 17:00 - 猴常此时啼叫
鸡 - 酉时：17:00 - 19:00 - 鸡已进笼归窝
狗 - 戌时：19:00 - 21:00 - 狗正警惕守家
猪 - 亥时：21:00 - 23:00 - 猪早酣睡梦乡
